Береза - Betula L.

Дерево семейства берёзовых (Betulaceae) с гладкой белой корой высотой до 20 метров, образующее чистые и смешанные насаждения.  Растет в диком виде и культивируется как декоративное и озеленительное растение. Всего насчитывается до 120 видов берез; в медицине они используются одинаково.

Распространена в лесной, лесостепной зоне Европейской части и Сибири. Медонос. Цветет береза в мае.

Все виды — высокопродуктивные весенние пыльценосы, дают наиболее ценный корм для пчёл, с высоким содержанием жиров. С молодых листьев пчёлы также собирают прополис.

Наиболее распространены два близких вида — повислая или бородавчатая (Вetula pendula Roth), и пушистая (Вetula pubescens Ehrh). У берёзы бородавчатой листья треугольные или ромбически-яйцевидные, а молодые ветви покрыты смолистыми бородавочками. У берёзы пушистой листья яйцевидные или ромбически-яйцевидные, в основании закругленные или сердцевидные; молодые ветви без бородавок, пушистые. Кора ствола гладкая.

В России берёзовые насаждения по площади стоят на третьем месте после лиственницы и сосны. Пчеловодству берёза дает в основном пергу. Она цветет с начала мая до июня. Пчёлы собирают с неё пыльцу, а иногда высасывают из раненых деревьев берёзовый сок. Пчелы любят березовый сок и собирают его даже из березовых опилок.

В почках найдены эфирное масло до 6%, аскорбиновая кислота, сапонины, горечь, дубильные вещества, смола, виноградный сахар. В листьях — эфирное масло (до 0,05%), аскорбиновая кислота (до 2,8%), каротин, никотиновая кислота, гликозиды, дубильные вещества (5—9%), сапонины (3,2%), тритерпеновые спирты, инозит. Почки и листья содержат сапонины, горечи, флавоноиды и обладают фитонцидными свойствами. В коре найден бетулол, придающий коре белый цвет и предохраняющий от проникновения различных грибов; гликозиды, сапонины, дубильные вещества, эфирные масла. В состав березового сока входят сахара — фруктоза и глюкоза, яблочная кислота, белок и неизученное ароматическое вещество.

Водный настой и отвар почек берёзы обладают мочегонным, потогонным, желчегонным, “кровоочистительным”, обезболивающим, противовоспалительным и ранозаживляющим действием.