Ценная масличная культура, медоносное растение. Горчица удобна и выгодна в выращивании, она скороспела, засухоустойчива, малотребовательна к почве и влаге. У нас возделываются чаще всего два вида горчицы — белая и сизая, реже — горчица черная, так как она чувствительна к холодам и легко осыпается.

Цветки горчицы живут только один день. При высокой влажности и теплой погоде в цветках функционируют четыре нектарника, при сухой — только два, но количество распускающихся цветков на растении значительно увеличивается. Нектар начинает выделяться к 6 часам утра. С 9 до 11 часов наблюдается наибольшее содержание в нем сахара и активная посещаемость пчелами. Нектаро-продуктивность горчицы зависит не только от агротехнических и метеорологических условий, но также и от сортовых и видовых особенностей.

Горчица белая — одно летнее растение из семейства крестоцветных.Считается одним из основных медоносов. Более медоносно оно на суглинках с достаточным содержанием перегноя и извести. Стебель ветвистый, прямой, достигает 80 см высоты. Все растение покрыто жесткими волосками. Листья черешковые, перисто-рассеченные. Стебель заканчивается цветоносом с крупными желтыми цветками. Семена крупные, шаровидные, бледно-желтые. Нектарники расположены крестообразно. Одна пара расположена в пазухах нижних чашелистиков. Другая пара (более широкая) — в пазухах нижних тычинок. Цветет растение в июне — июле в течение 20—25 дней. Цветки яркие и ароматные, чем и привлекают пчел. Нектаропродуктив-ность горчицы зависит от сроков посева и колеблется от 30 до 150 кг. Пчелы также собирают с этой культуры и лимонно-желтую пыльцу.

Лучше всего высевать горчицу белую вместе с горохом. Посев производят в мае. Период вегетации довольно длительный — 80—85 дней. Зацветает через 40 дней после посева. Горчица белая нетребовательна к почве. Посев ведется широкорядным способом с междурядьями 45 см. Можно сеять и сплошным рядовым способом. Глубина заделки семян в почву 3—6 см. Обязательно внесение минеральных удобрений — горчица увеличит нектаровыделение и урожай. Высевают ее после пропашных культур, зерновых злаков, бобовых и многолетних трав.

Горчица сизая, или сарептская, по некта-ропродуктивности уступает белой почти вдвое. Невероятно устойчива к засухе. Стебель сероватого цвета. Листья черешковые. Желтые цветки собраны в кисти.

Горчица черная в диком виде произрастает на юго-западе Украины: на пустырях, в огородах и садах, по берегам водоемов. Отличается хорошими медоносными свойствами: превосходит по нектаропродуктивности вышеперечисленные виды горчицы.

Семена горчицы и столовую горчицу в небольших количествах принимают внутрь как раздражающее средство, усиливающее выделение желудочного сока и улучшающее переваривание пищи. Горчичники или растирания эфирным горчичным маслом используют в качестве местного раздражающего и отвлекающего средства при простудных заболеваниях, бронхите, плеврите, бронхопневмонии, ревматизме, радикулите, миозите, невритах. При простудных заболеваниях применяют кратковременные ножные ванны из порошка горчицы. Горчичные ванны возбуждают кровообращение, углубляют дыхание и облегчают отхаркивание.

Применение горчицы противопоказано при туберкулезе легких и воспалении почек. Следует остерегаться приема внутрь горчицы, как ядовитого растения, в больших дозах.